요로감염 원인 증상 진단 치료 예후 예방 신우신염 방광염 요도염 전립선염

요로감염(Urinary tract infection)이란 신장, 요관, 방광, 요도와 전립선 등 요로계에 미생물이 침입하여 염증성 반응을 유발하는 것을 의미합니다.

요로감염은 인체의 감염성 질환 중 빈도가 높은 질환의 하나로 감염의 발생부위에 따라 상부요로감염과 하부요로감염으로 나누어지며, 상부요로감염은 신장에 하부요로감염은 방광, 요도 그리고 전립선에 발생한 경우로 양자는 치료방법과 예후에 뚜렷한 차이가 있습니다. 신우신염으로 대표되는 상부요로감염의 경우 패혈증으로 진행되거나 신반흔 등에 의한 신기능 저하와 같은 합병증으로 치명적인 결과를 초래할 수 있는 반면, 방광염으로 대표되는 하부요로감염의 경우 중한 합병증 없이 국소감염으로 끝나는 경우가 대부분입니다.

원인

요로 감염의 원인균 중 85%가 대장균입니다. 감염 경로 중에는 요도로부터 방광으로 올라가는 상행성 감염이 대부분을 차지합니다.

요로감염은 일반적으로 여성이 남성보다 잘 걸리는데 그 이유는 여성의 경우 요도가 짧고 곧으며 외요도 개구부가 질 입구에 위치하고 있어 습한 동시에 질이 일차 세균공급처인 항문과 가까워 장내세균이 질을 거쳐 쉽게 요도에 접근할 수 있기 때문입니다.

요로 감염은 해부학적 이상이나 기능적 이상이 없어도 발생합니다. 비뇨기계 관련 수술이나 기계적 조작에 의해 발생할 수도 있습니다.

요도염은 성교에 의한 상행성 세균감염으로 주로 발생되는데, 남성에서의 급성 요도염은 주로 임균이 주 원인균이지만, 최근에는 비임균성 요도염이 증가하고 있습니다.

증상

요로 감염의 증상은 감염 부위에 따라 차이가 있습니다.

1. 상부 요로 감염

1) 신우신염: 신장에 염증이 생긴 경우로 발열, 오한, 옆구리 통증, 배뇨통이 있고 소변을 자주 보거나(빈뇨) 밤에 소변을 보기위해 잠을 깨기도 하고 메스꺼움이나 구토가 동반되기도 합니다.

소아의 경우 나이가 어릴수록 증상이 애매하며 영유아에서는 뇌막자극 증상이나 소화기 증상, 또는 발육저하와 같은 다소 엉뚱한 증상으로 나타날 수 있고 신생아에서는 면역체계의 불완전성으로 인해 전신적인 패혈증이 나타나기도 합니다.

2. 하부 요로 감염

1) 방광염: 소변을 자주보고, 소변을 볼 때 통증을 느끼고, 소변 후 잔뇨감이나 소변이 마려운 느낌을 참기 어려운 증상 등이 나타나게 됩니다.

2) 요도염: 잠복기가 3-10일, 길게는 3주까지로 다양하며 요도 분비물, 배뇨통, 요도 가려움증 등의 증상이 나타나지만 일부에서는 증상이 전혀 없는 경우도 있습니다. 전립선염이 동반되면 회음부 동통, 불쾌감, 음낭통, 하복부통 등을 동반합니다.

진단

요로 감염은 환자의 임상 증상을 판단하고 소변 검사, 소변 배양검사를 시행하여 진단합니다.

일반적으로 요로감염 증상이 있는 환자의 소변 배양검사에서 105/ml 이상의 세균 집락이 확인된 경우 요로감염이 있다고 하며, 요로감염의 판정기준이 되는 세균 집락수는 피검자의 성별과 상태, 도뇨관 사용여부, 검출된 세균의 종류 등에 따라 달라질 수 있습니다. 신우신염의 경우 일반혈액검사에서 백혈구의 뚜렷한 증가를 보일 수 있으며, 하부요로와 상부요로의 감염 모두 요검사에서 농뇨, 세균뇨, 현미경적 혈뇨를 보일 수 있습니다.

상부요로감염에서 방사선검사는 합병인자가 의심되거나, 항균요법에 저항성을 보이는 경우 필수적이며, 복부초음파나 배설성 요로조영술을 시행합니다. 또한 소아에서 발병한 경우나 자주 재발하는 경우 배뇨중 방광요도조영술을 시행하여 방광요관역류 유무를 검사하는 것이 필수적입니다. 하부요로감염의 경우 일반적으로 방사선과적 검사는 시행하지 않습니다.

치료

요로감염의 치료는 감염부위, 증상의 경중, 요로기형이나 요석 등 동반 질환의 유무에 따라 다르며 세균에 의한 조직 침범정도를 증상을 보고 추정하여 항균제 투여기간을 결정합니다.

상부요로감염은 일상생활이 어려울 정도의 증상이 있는 경우 입원하여 항균제 주사요법을 1주일 정도 시행하며, 하부요로감염의 경우 3일 정도의 경구용 항균요법으로 대부분 치유됩니다.

충분한 양의 물을 마시는 것이 치료와 예방에 모두 좋습니다.

1) 신우신염: 입원을 하여 증상이 없어질 때까지 편히 쉬면서 수분을 충분히 섭취하고 적절한 항생제로 충분히 치료합니다. 불충분하게 치료할 경우에는 만성 신우신염과 신장 손상의 원인이 될 수 있습니다.

2) 급성 방광염: 일반적으로 적절한 항생제의 투여만으로 쉽게 치료됩니다.

3) 요도염: 항생제 투여로 치료합니다. 특히 여성은 균에 감염된 상태에서도 특별한 증상이 없을 수 있으므로 남성이 요도염의 치료를 받을 때에는 철저한 검사와 치료를 함께 받아야 합니다.

예후

신우신염에서 신속한 진단과 치료시 합병증은 드물며 요로계에 구조적인 이상이 없는 경우 적절한 항균요법 만으로 대부분 합병증 없이 치유됩니다. 소아에서 특히 4세 이하에서는 영구적 신반흔과 신기능부전을 초래할 수 있습니다.

방광염의 경우 중요한 합병증이 신장으로 상행하여 신우신염을 유발하는 것으로 항균요법만으로 합병증 없이 치유됩니다.

상부요로감염의 예방을 위해서는 위에서 언급한 인체의 방어기전을 강화하고 방어기전의 저해요인을 제거하는 것이 필수적입니다. 구체적으로 전신건강 상태의 유지, 항문과 질의 청결 유지, 배뇨장애가 있는 경우 잔뇨를 줄이기 위한 노력 등 다양한 노력이 필요하며, 치유 후 추적조사가 필요합니다.

하부요로감염의 경우 대부분 일회성으로 큰 문제가 없으나 방광염이 빈발하는 환자에서는 그 원인을 제거하도록 하는 것이 중요하며, 원인을 찾지 못한 경우 항균제를 장기간 예방적으로 복용하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

주의사항

반복적인 요로 감염은 해부학적, 기능적인 비뇨기계의 이상 없이도 잘못된 생활습관으로 인해 생길 수 있습니다. 요로 감염을 예방하기 위해서는 수분을 많이 섭취하고, 성교 후 바로 소변을 보고, 용변 후 앞에서 뒤로 닦는 등 생활습관을 바꾸어야 합니다.